美国F-22隐形战斗机顶了20多年的"全球最贵战斗机"头衔，最近终于要换了。美国空军部长肯德尔承认，美国空军研制中的"下一代空中优势"战斗机（NGAD）单架可能接近3亿美元，相当于F-22的两倍还要多。如此昂贵的战斗机项目，就连财大气粗的美国空军也承受不起。美国《空军时报》7月1日透露，五角大楼正考虑将"这个决定未来空中优势"的项目砍掉……

新武器项目看上去很好，但研制进度迟缓、费用大幅超标，然后被砍掉，这个剧本实在是太熟悉了……

报道称，NGAD项目计划于本世纪30年代取代现役的F-22"猛禽"隐形战斗机。该项目处于高度机密状态，属于配备自适应发动机的第六代载人战斗机，可以根据飞行条件的变化切换到最高效的配置。该项目还需要自主无人僚机和其他新系统，如尖端传感器、武器和可提高战斗机与卫星和其他空中平台数据交换的技术。美国空军高层官员一再强调，这样的网络化能力对于赢得未来战争是必不可少的。负责项目规划的时任美国空军副参谋长理查德·摩尔在2023年4月曾明确表示："我们非常清楚，为了在21世纪30年代拥有一支能够获胜的空中力量，我们必须拥有第六代战斗机，那就是NGAD。"

阿尔文和肯德尔都透露NGAD项目面临大麻烦

但最近有传言称，由于美国空军正在同时推进成本严重超支的"哨兵"洲际导弹和B-21"突袭者"隐形轰炸机项目，它们是美国"三位一体"核力量的主要支柱，重要性远超NGAD项目。因此对于资金短缺的美国空军而言，NGAD项目可能会受到威胁。6月13日，美国空军参谋长阿尔文就暗示，在美国政府的2026财年预算中，军方领导人可能会建议重新配置、延迟，甚至取消NGAD项目。